我國將在南極冰穹A建造兩臺望遠鏡，一是2.5米昆侖暗宇宙巡天望遠鏡（KDUST），二是5米冰穹A太赫茲探測器（DATE5），這將打開地球上****的天文觀測新窗口。”正在北京參加兩會的國內(nèi)人大代表，中科院院士、南極天文中心副主任崔向群3月7日對新華網(wǎng)透露說。

2008年1月25日，南極冰穹A天文自動觀測站安裝現(xiàn)場

崔向群介紹，天文學(xué)研究的核心科學(xué)目標主要是“暗能量”“暗物質(zhì)”“黑洞”“宇宙起源”“天體起源”和“生命起源”。我國科學(xué)界為此提出了“上天入地去南極”的科考目標。南極天文臺建設(shè)是其中重要一環(huán)。

南極冰穹點A

遙遠的南極從來不是適合人類居住的地方，那里的溫度可以降到零下80多攝氏度，漫長的黑夜可以持續(xù)約6個月。其中，中國所選擇的冰穹A為南極內(nèi)陸冰蓋*高點。這里擁有其他地面天文臺址無可比擬的觀測優(yōu)勢。

“在南極進行天文觀測，比其他地點看得更遠、更清楚，高分辨、大視場、寬波段兼具?！贝尴蛉航榻B，南極天文臺是2013年公布的《**重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)中長期規(guī)劃（2012-2030年）》中的重要項目之一。去年12月，四名天文學(xué)家跟隨“雪龍?zhí)枴币黄鸨几澳蠘O，這意味著南極天文臺建設(shè)邁出實質(zhì)性步伐。

在崔向群看來，占據(jù)“冰穹A”這個制高點，中國在南極天文科考領(lǐng)域“拿著一手好牌”。目前國際天文觀測中一個重要的目標，就是希望發(fā)現(xiàn)與地球環(huán)境相似的行星，比如行星上要有水、有氧氣、溫度適宜等。而南極天文臺的建成，將使中國在這方面大有作為。

崔向群表示，經(jīng)過多年努力，我國科技整體水平大幅提升，一些重要領(lǐng)域躋身世界**行列，某些領(lǐng)域正由“跟跑者”向“并行者”“領(lǐng)跑者”轉(zhuǎn)變。目前在南極內(nèi)陸，已經(jīng)實現(xiàn)了CSTAR中國之星望遠鏡和AST3南極巡天望遠鏡的成功安裝與連續(xù)工作，主要進行超新星早期發(fā)現(xiàn)、系外行星搜尋和光變天體的研究。

崔向群表示，除了太空，地面上沒有**處地方可以像南極這樣實現(xiàn)對太赫茲波段的觀測了。如果說射電波段是為地面天文觀測撕開了一條縫隙的話，太赫茲波段觀測則打開了一扇更為寬廣的“窗口”。

與之相似，Ｋ波段也是南極天文觀測的一雙新眼睛。“等我國的昆侖暗宇宙巡天望遠鏡建成后，其對紅外光的觀測將彌補哈勃望遠鏡的不足，彌補全球望遠鏡的觀測空白。通過觀測宇宙遙遠天體的紅移，有望在暗能量研究領(lǐng)域取得突破。”崔向群表示。